劉建平至今無法忘卻一年前的那一幕。

 

那是去年8月末一個周日的凌晨，蘇州高新區(qū)四周萬籟俱靜，當(dāng)?shù)貐f(xié)鑫光伏切片廠一車間內(nèi)卻燈火通明：隨著技術(shù)員比對完所有數(shù)據(jù)，宣布改造后的硅片切割機(jī)——MB271正式達(dá)到金剛線專機(jī)的水平，整個車間霎時沸騰，劉建平和另幾位金剛線技改團(tuán)隊(duì)成員跳起身來緊緊擁抱，周圍歡呼不斷、掌聲如雷……

 

身為保利協(xié)鑫切片事業(yè)部的副總裁、砂漿機(jī)金剛線切割改造技術(shù)攻關(guān)小組的組長，劉建平有理由如此激動：在之前的三年中，協(xié)鑫這家全球最大的太陽能硅片制造商已先后三次立項(xiàng)進(jìn)行傳統(tǒng)砂漿切片機(jī)的金剛線切割改造，卻全部以失敗告終；而競爭對手、單晶巨頭隆基卻早在2015年末就將所有硅片切割設(shè)備置換成了金剛線專機(jī)，在這場步步驚心的對局中占得先手。

 

“這就好像一輪‘生死時速’：如果第四次技改還是失敗，或是晚幾個月才成功的話，那我們也只能將1200臺傳統(tǒng)砂漿機(jī)全部淘汰。這不僅造成巨大的浪費(fèi)，且就算重新訂購新的金剛線專機(jī)，供應(yīng)商也一下造不出那么多，至少要耽誤兩到三年的時間。”劉建平慨嘆。

 

他沒說出口的是，這兩到三年很可能會改寫光伏市場的整個版圖。

 

就如同向平滑如鏡的湖面丟入一枚小石塊便會激得鳥驚魚駭，金剛線這一革命性技術(shù)的出現(xiàn)也讓表面風(fēng)平浪靜的光伏“江湖”泛起了陣陣漣漪。包括很多資深光伏人都不曾料到，一根與發(fā)絲差不多粗細(xì)、表面鑲嵌了金剛石微粉的電鍍金剛線，竟成為今后若干年光伏競爭的“勝負(fù)手”。

 

由于用金剛線切割可大幅降本增效，國內(nèi)光伏企業(yè)已爭先恐后趕搭新技術(shù)“快車”，傳統(tǒng)砂漿切割則在這場突如其來的行業(yè)變局中一敗涂地。一時間，產(chǎn)能儲備嚴(yán)重不足的金剛線竟而在市面上“一線難求”，傳統(tǒng)單多晶市場的平衡被悄然打破，老牌大廠驚恐萬狀、疲于奔命，新興勢力橫空出世、劍拔弩張，即便是協(xié)鑫這樣飽經(jīng)風(fēng)浪的行業(yè)巨頭亦忙不迭另起爐灶、自我救贖。

 

更重要的是，隨著整個光伏制造出現(xiàn)巨大的潛在降本空間，平價上網(wǎng)時點(diǎn)也有望大大提前，行業(yè)內(nèi)開始彌漫空前亢奮的情緒，甚至在原本屬于淡季的后“6·30”時期又爆發(fā)一輪罕見的市場狂熱……

 

所有這些都或多或少與這根細(xì)線有關(guān)！

 

從砂漿到金剛線：突如其來的行業(yè)嬗變

 

數(shù)周前的一個下午，記者在位于江陰的海潤光伏硅片二廠車間內(nèi)首次見到了金剛線切割專機(jī)的真容。

 

 

海潤光伏硅片二廠車間內(nèi)的金剛線切割專機(jī)

 

只見這座年深日久、四壁斑駁的廠房中央，五臺如巨型冰柜般的嶄新專機(jī)一字排列，每臺前部都懸掛著一塊大型顯示屏，上面跳躍著各種數(shù)字和圖形。機(jī)器側(cè)面有一扇透明的觀察窗，從窗口望進(jìn)去，只見一個表面覆裹著無數(shù)根細(xì)線的圓筒正在高速旋轉(zhuǎn)。這些密密麻麻的細(xì)線閃閃發(fā)亮、金光耀眼，正是大名鼎鼎的金剛線。

 

圓筒共分兩段，一段較窄的部分是儲線筒，用于補(bǔ)充消耗掉的金剛線；另一段較寬的部分則是繞線筒，金剛線就是從這個線筒出來再經(jīng)過兩個導(dǎo)輪進(jìn)入機(jī)器中間的一個線網(wǎng)，與機(jī)器另一側(cè)的繞線筒相接。機(jī)器運(yùn)行時，隨著兩側(cè)的繞線筒反復(fù)收放，線網(wǎng)線槽上排列的2000多圈金剛線就在中部切割室內(nèi)的硅錠或硅棒表面來回拉鋸，很快就將粗大的硅錠切成一片片薄如蟬翼的硅片。

 

“這一卷金剛線一共50公里，切一刀會用掉3.8公里。”車間內(nèi)一位技術(shù)人員對上證報(bào)記者說，之前砂漿切割的鋼線直徑是0.12毫米，而金剛線的直徑則只有0.07毫米。以切割一公斤硅錠為例，前者只能切50片不到，后者則可切到60片左右。

 

與海潤一城之隔的另一家光伏巨頭天合光能集團(tuán)副總裁印榮方告訴上證報(bào)記者，用金剛線切出的片數(shù)多，損耗小，有助于降低成本。為此，天合也在全面導(dǎo)入金剛線切片。

 

“金剛線切割可以大范圍降本，總體上比砂漿切割的效率提升達(dá)到50%，切割成本可減少0.5-0.8元（人民幣，下同）/片，不僅速度快，時間短，且切的片數(shù)多。”保利協(xié)鑫副總裁呂錦標(biāo)進(jìn)一步向上證報(bào)記者解釋了金剛線切片降本的原理：只因砂漿切割用的鋼線已無法做得更細(xì)，但金剛線卻可越做越細(xì)，而且兩者的切割原理不同，前者是鋸，后者更類似磨，這樣切的縫隙小，切出的片數(shù)就多。片數(shù)增加后，意味著每一片的損耗也少，由此可大大節(jié)省硅料。

 

不僅如此，傳統(tǒng)的砂漿切割方式需要用到切割液、碳化硅等輔料，且有大量砂漿需要回收處理。而金剛線工藝無需砂漿，只需要水或水基冷卻液，輔料成本低且環(huán)保。

 

據(jù)業(yè)內(nèi)機(jī)構(gòu)SOLARZOOM新能源智庫的測算，采用金剛線切片后，硅片不含稅的成本將下降0.8元/片。對過去成本每降低一毛錢都足以讓整個業(yè)界歡呼雀躍的光伏業(yè)來說，這樣驚人的降本幅度無疑有著巨大的誘惑。

 

在呂錦標(biāo)看來，這是過去幾年中光伏技術(shù)最大的變革。

 

但就如同液晶取代CRT、手機(jī)取代尋呼機(jī)，人類歷史上每一輪革命性的技術(shù)進(jìn)步都會伴隨舊技術(shù)的沒落與消亡。過去十多年一直占據(jù)主流的砂漿切割技術(shù)，如今在金剛線技術(shù)摧枯拉朽般的替代浪潮下已然時日無多。

 

“過去，多晶硅片主要用切割線和砂漿切割，現(xiàn)在金剛線切割開始普及。據(jù)我所知，蘇南這里原先做砂漿切割的廠家現(xiàn)在都開始了轉(zhuǎn)型。預(yù)計(jì)從下半年開始，最晚明年，市場上就看不到砂漿切割的硅片了。”海潤光伏總裁邱新對上證報(bào)記者說。

 

劉建平則透露，9月份市場上砂漿切割的硅片就已開始堆積，“下個月估計(jì)就沒人要了”。

 

隆基董事長的憤怒

 

盡管金剛線切片技術(shù)如今可謂風(fēng)光無限，但在過去十多年間，卻鮮有國內(nèi)企業(yè)愿意投用，其原因就在于高昂的置換成本以及原輔料被海外企業(yè)壟斷。直到4年前，國內(nèi)單晶龍頭隆基股份才充當(dāng)了第一個“吃螃蟹者”。

 

“單晶成本高、價格貴，用金剛線打破盈虧平衡點(diǎn)的時間更早，有動力優(yōu)先采用金剛線。”劉建平對此解釋說。

 

印榮方也認(rèn)為，自從單晶應(yīng)用了金剛線切割和PERC技術(shù)，每片成本的確開始具有競爭優(yōu)勢。

 

但在隆基股份董事長鐘寶申心中，這一轉(zhuǎn)型過程的艱辛坎坷卻是冷暖自知。他告訴上證報(bào)記者，早在2012年時，公司就發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)砂漿技術(shù)已沒有更多降本空間，為此需要尋找一種新的顛覆性技術(shù)“革掉”砂漿技術(shù)的“命”。

 

從2013年起，隆基開始引入金剛線切割，第一年買了10臺專機(jī)。但當(dāng)時國產(chǎn)金剛線技術(shù)尚未突破，進(jìn)口線成本高昂，導(dǎo)致隆基用金剛線切出的每一片硅片都要虧六七毛錢。

 

 

切割完畢的一排排硅片

 

“當(dāng)時我們決定一個月切六七百萬片，相當(dāng)于每個月要虧三四百萬元。按我們的估算，這個項(xiàng)目一年虧4000萬以內(nèi)都是可以接受的。畢竟，這是一個過程，需要長期的經(jīng)驗(yàn)積累。可以說，隆基在為金剛線這個產(chǎn)業(yè)打通上下游、推廣普及方面做了大量工作，承受了很大犧牲。”鐘寶申說。

 

也就在那時，日本有家金剛線龍頭企業(yè)的負(fù)責(zé)人在與隆基洽談時表達(dá)了對中國企業(yè)技術(shù)的輕視——其不愿把金剛線賣給隆基，原因竟然是擔(dān)心隆基工藝技術(shù)水平不行會影響到他們在行業(yè)內(nèi)的口碑。

 

“他的話讓我感到非常惱火。我們更下定決心，即便虧損也要把金剛線項(xiàng)目繼續(xù)下去。”鐘寶申至今仍難掩心中的憤懣。

 

此后，國產(chǎn)金剛線技術(shù)獲得突破，金剛線切割的原輔料瓶頸終于得以解決，推動成本明顯下降。從2014年一季度末開始，隆基金剛線項(xiàng)目開始盈虧持平。到了當(dāng)年二季度末，公司高層的思路變得清晰，認(rèn)為金剛線一定是個方向，便開始一個車間、一個車間的大規(guī)模更替：將舊的砂漿切片機(jī)賣掉，換成新的金剛線專機(jī)。直到2015年年底，公司基本完成了切割設(shè)備的置換，擁有了200臺左右的金剛線專機(jī)。

 

“當(dāng)時我們有點(diǎn)像壯士斷腕，主動把砂漿機(jī)都賣了，逼著自己改用金剛線切片機(jī)。”隆基另一位內(nèi)部人士對記者說。

 

但也有業(yè)內(nèi)知情人士稱，隆基是由于2015年的單晶硅片實(shí)在賣得不好，庫存太高，故此一咬牙全部上金剛線設(shè)備。

 

無論如何，這種決心和堅(jiān)持如今已然收到回報(bào)。年報(bào)顯示，隆基股份2015年的太陽能級硅片庫存量為1.48億片，同比增加了78.66%。但到了2016年，公司硅片庫存量卻僅為5327萬片，比上年減少了64.16%。

 

“如果沒有我們的嘗試和培育，國內(nèi)這個行業(yè)可能根本就子虛烏有。”鐘寶申表示，他最近測算發(fā)現(xiàn)，在采用金剛線切片后，國內(nèi)整個光伏業(yè)每年可節(jié)省約120億元。

 

與臺積電專家的一場賭賽

 

也就在那段時間，原先份額已被擠壓到很小的單晶陣營開始了對多晶陣營的一輪逆襲。據(jù)鐘寶申介紹，國內(nèi)單晶產(chǎn)品的市場份額過去三年來連續(xù)提升，從2014年的5%提到2015年的15%，去年提高到25%，今年則有望超過30%。

 

“這永遠(yuǎn)是成本和技術(shù)的賽跑。”印榮方說，10年前，這個行業(yè)主要都是單晶，但隨著后來多晶技術(shù)的革命，多晶替代了單晶。現(xiàn)在，隨著單晶技術(shù)重新突破，兩者又開始了新一輪賽跑。

 

不過，對擁有全球最大多晶硅片產(chǎn)能的保利協(xié)鑫來說，這樣的賽跑卻多了幾分悲情和殘酷，甚至接近于一場“生死時速”。這是由于協(xié)鑫擁有全球最多的1200臺砂漿切片機(jī)，一旦市場上成本更低、價格更便宜的金剛線硅片開始普及而協(xié)鑫又沒能及時供應(yīng)的話，公司巨大的砂漿切片產(chǎn)能以及這1200臺機(jī)器都將成為沉重的累贅。

 

事實(shí)上，就在去年年中時，業(yè)內(nèi)已有人開始猜測協(xié)鑫這一光伏界的“龐然大物”會不會轟然倒塌？更有人在暗地里偷笑：協(xié)鑫切片用不了金剛線，恐怕快不行了。

 

在當(dāng)時協(xié)鑫召開的一次內(nèi)部會議上，公司董事長朱共山也明確表態(tài)，要趕快向金剛線切割轉(zhuǎn)型。

 

按照朱共山當(dāng)時的想法，這1200臺砂漿切片機(jī)要全部淘汰，換成新的金剛線專機(jī)。

 

但在那次會后從會場走出時，劉建平心里卻犯了嘀咕，“我想那哪行，這么多都淘汰的話浪費(fèi)太大，動動腦筋說不定還能救回來。”

 

據(jù)他透露，協(xié)鑫這1200臺砂漿切片機(jī)的原值是80億元，經(jīng)過幾年折舊后的凈值還剩30億。如果全部淘汰的話，相當(dāng)于浪費(fèi)了30億。

 

“但其實(shí)不止，因?yàn)樨?cái)務(wù)上這30億是按10年折舊來算的，實(shí)際上可以用更久。”劉建平說。

 

于是，他和團(tuán)隊(duì)主動立了項(xiàng)，開始了過去三年來的第四輪改造計(jì)劃。

 

在此之前，協(xié)鑫內(nèi)部曾三次立項(xiàng)進(jìn)行傳統(tǒng)砂漿機(jī)的金剛線切割改造，卻全部宣告失敗。

 

“當(dāng)時很多人都覺得沒戲了，業(yè)界很多廠也都在改，最后也都失敗。我們是抱著死馬當(dāng)作活馬醫(yī)的心態(tài)，想反正都要扔了，就試試。”劉建平苦笑。

 

即便如此，他還是在改造之初就給自己設(shè)定了低成本改造的目標(biāo)——單臺改造費(fèi)用要控制在20萬以內(nèi)，因?yàn)椴蝗绱司蜔o法與每臺200~350萬的國產(chǎn)金剛線專機(jī)對決。而保利協(xié)鑫切片事業(yè)部總裁鄭雄久在聽說改造成本如此低后也當(dāng)即拍板：“干脆整兩臺。”

 

“這是個非常英明的決策，因?yàn)橛辛藘膳_機(jī)器同時改造，我們就可通過對比發(fā)現(xiàn)很多問題。”劉建平說。

 

也就在外界都覺得協(xié)鑫快不行之時，技改竟奇跡般地突破，于是有了本文開頭那一幕。

 

在此期間還發(fā)生了一段小插曲。當(dāng)時，由于技改團(tuán)隊(duì)對改造方案心里并沒有十足把握，急需一位能人來指點(diǎn)迷津。正好在一次研討會上，劉建平遇到了杭州西子研究院的一位臺積電退休專家。

 

“我們馬上把他請到協(xié)鑫來看第四版改造方案。看完后，他搖著頭說你們肯定失敗，隨后又在黑板上畫下幾個神秘的符號，說等你們失敗了再來找我，到時我?guī)湍銈冋{(diào)整方案就能成功。”劉建平說。

 

當(dāng)時，雙方還打了個賭：如果協(xié)鑫的技改團(tuán)隊(duì)自己做成功了就讓那個專家請客吃飯，不成功的話就由技改團(tuán)隊(duì)請他。結(jié)果在改造真正成功后，他們給那個專家打電話時，對方卻不來了。

 

金剛線“一線難求”

 

隨著難題一個個被攻克，劉建平和他的團(tuán)隊(duì)最后用了一個非常巧妙且非常便宜的方法就實(shí)現(xiàn)了傳統(tǒng)砂漿切片機(jī)的改造，成本只有專機(jī)的十分之一不到，且改造速度特別快。

 

“改造后的切片機(jī)無論切單晶還是切多晶，都不比專機(jī)差——裝載量更大、耗線量一樣、良率有時還更高、每個片子表面的光滑度更好。”劉建平說。

 

 

金剛線專機(jī)繞線室內(nèi)的一個繞線筒和儲線筒

 

但方案通過并不意味可以馬上推廣。此后，又經(jīng)過數(shù)月的優(yōu)化改進(jìn)和可靠性測試，直到今年春節(jié)前后，他們才真正啟動大規(guī)模改造。

 

在那天，劉建平帶著團(tuán)隊(duì)和相關(guān)人員20多人一起冒著嚴(yán)寒到附近一家店吃了頓羊肉，算是開了場慶功宴。

 

“還行吧，這在業(yè)界算是件大事，因?yàn)閰f(xié)鑫是行業(yè)龍頭，要擔(dān)起這個責(zé)任。”在劉建平看來，改造成功對社會也是件大好事，只因包括協(xié)鑫在內(nèi)，國內(nèi)共有3000多臺傳統(tǒng)砂漿切片機(jī)面臨報(bào)廢，意味著巨大的浪費(fèi)。而隨著協(xié)鑫技改成功，其他廠家或很快效仿，將就此挽回大量損失。

 

他同時坦陳，這么做在一定程度上也是因?yàn)闆]辦法，對協(xié)鑫來說算是一次自我救贖。如果改造沒有突破，就要去買專機(jī)，但當(dāng)時很多設(shè)備都被訂光了，而且沒有一家廠能很快造出1200臺機(jī)器，光造就需要兩三年。

 

顯然，對機(jī)遇稍縱即逝、殘酷猶如戰(zhàn)場的商場來說，一旦錯過這兩三年，就意味著市場優(yōu)勢不復(fù)存在、行業(yè)地位拱手相讓。這也是協(xié)鑫上下將過去這年視為“生死時速”的原因所在。

 

相比之下，如今對傳統(tǒng)砂漿機(jī)進(jìn)行改造的話，協(xié)鑫已可實(shí)現(xiàn)一天8臺的改造速度。到今年8月底，協(xié)鑫已經(jīng)完成了全部448臺MB271機(jī)型的改造，金剛線切硅片的產(chǎn)量已超過50%，年底這個比例則將超過90%。

 

也正由于改造速度太快，甚至超過所有人的預(yù)期，導(dǎo)致目前市場上竟出現(xiàn)金剛線“一線難求”的局面。

 

鐘寶申預(yù)計(jì)，金剛線這種供不應(yīng)求的狀態(tài)至少還要維持一年多。

 

而隨著協(xié)鑫技改突破的消息開始在業(yè)內(nèi)紛傳，一些專業(yè)切割設(shè)備制造商也變得惴惴不安。當(dāng)時，海外一家專業(yè)切割設(shè)備龍頭廠商的兩位中國區(qū)老總在聽說協(xié)鑫改造成功后，追著要見劉建平一面。正巧那段時間劉本人忙得不可開交，最后借著一次在太倉開會的機(jī)會，約了對方中午一起在食堂吃飯。

 

飯桌上，對方小心翼翼地發(fā)問：“劉總，我們也是老朋友了，你就給個準(zhǔn)話，到底你們改好了沒有？”劉建平淡淡地答道，“改好了，水平不比你們的專機(jī)差。”

 

一聽這話，兩位老總的臉色頓時變了，其中一位還拿出了心臟病藥吃了起來。

 

“后來我才得知，他其實(shí)每天中午都要吃藥，倒不是因?yàn)槲艺f的話。不過，這樣一來，他們回去后也只能馬上調(diào)整預(yù)算，因?yàn)樗麄冃睦锖芮宄灰覀兏脑斐晒Γ瑢C(jī)肯定就賣不動了。”劉建平說。

 

果然，這家公司今年在中國幾乎沒賣出一臺機(jī)器。

 

而在協(xié)鑫的帶領(lǐng)下，一場轟轟烈烈的改造行動正在國內(nèi)各大多晶硅片廠全面鋪開。在一些業(yè)內(nèi)人士看來，這不僅是協(xié)鑫的自我救贖，更是整個多晶陣營的一次絕地反擊。

 

“隨著多晶硅切片廠的金剛線切割開始普及，單多晶又回到同一起跑線上。”呂錦標(biāo)說。

 

或許，這場“生死時速”般的對決才剛剛開始！

 

值得注意的是，劉建平最近又開始針對B5機(jī)型啟動了新一輪改造——據(jù)說這個機(jī)型的改造難度更大。